In Nigeria funzionari della dogana hanno sequestrato un carico di scaglie e artigli di pangolino e di zanne di elefanti per un valore record di 54 milioni di dollari.
Funzionari in Nigeria – uno dei centri mondiali per il traffico illegale di specie selvatiche – hanno sequestrato una quantità record di scaglie e artigli di pangolino e zanne di elefante, secondo quanto dichiarato dal capo della dogana.
Il sequestro, del valore di 22 miliardi di naira (54 milioni di dollari), includeva 17.137 kg di scaglie di pangolino, 44 kg di zanne di elefante e 60 kg di artigli di pangolino, ha dichiarato in una nota il colonnello Hameed Ibrahim Ali, controllore generale della dogana.
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Ali ha detto che le autorità hanno arrestato tre cittadini stranieri e ne stanno perseguendo un quarto, che ha descritto come il perno dell’operazione.
“I sospetti arrestati saranno presto giudicati, non abbiamo intenzione di lasciare nulla di intentato per consegnarli alla giustizia”, ha detto Ali.
Customs have just intercepted pangolin scales and elephant tusks worth N22.3bn at a location in Lekki, Lagos pic.twitter.com/OxLZvD8gly
— Naija (@Naija_PR) August 5, 2021
La Nigeria è diventata un hub per le bande che inviano pangolini africani in Asia, secondo le forze dell’ordine e gli esperti di fauna selvatica. I bracconieri sfruttano i confini insicuri, la negligenza nell’applicazione della legge, la corruzione e l’accesso ai grandi porti.
Ali ha affermato che la dogana sta lavorando con funzionari britannici, statunitensi e tedeschi e con organizzazioni internazionali per intensificare le operazioni di contrasto al contrabbando. Quella “ampia collaborazione” ha portato al sequestro di Lekki, vicino ai principali porti della Nigeria a Lagos.
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Il pangolino, un animale timido e in grave pericolo di estinzione, è diventato uno dei mammiferi più trafficati al mondo a causa della richiesta delle sue scaglie nella medicina tradizionale cinese.
Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (UNDOC), i sequestri di scaglie di pangolino, provenienti principalmente dall’Africa, sono aumentati di dieci volte tra il 2014 e il 2018. In quel periodo sono state sequestrate 185 tonnellate di scaglie, per le quali sarebbero stati uccisi circa 370.000 animali, ha affermato l’UNODC.
